Το συμπαθές αυτό δένδρο απαντάται στην Ελλάδα και την Κύπρο έντονα, μιας και θα το συναντήσουμε συχνά πυκνά στην εξοχή, μα και κοντά στις μεγαλουπόλεις, σε πάρκα, σε λόφους και σε περιποιημένα δάση. Κι αν το βοτανικό του όνομα δεν αποκαλύπτει με καθαρότητα το λουλούδι που κρύβεται από πίσω του, γνωρίζουμε σήμερα πως, η Κερατέα της Λαυρεωτικής, πήρε το όνομα της από αυτό, μιας και φύεται δυναμικά στην περιοχή! Βεβαίως, ο λόγος για την Χαρουπιά, ένα μοναδικό δέντρο με πολυάριθμες χρήσεις, ώστε ο κήπος, τα χωράφια, τα δάση, τα βουνά, οι πεδιάδες, τα νησιά, η κτηνοτροφία, η βιομηχανία και οι τέχνες, να διεκδικούν το δικό τους μερίδιο, από τα όσα μπορεί να μας προσφέρει...

Βοτανικό Όνομα: Κερατέα η Έλλοβος (Ceratonia Siliqua)
Άλλες Ονομασίες: Χαρουπιά, Χαρούπι, Ξυλοκερατέα, Κερωνία, Καρουπιά, Συκή Αιγυπτία, Ξυλοκερατιά
Οικογένεια: Ψυχανθή (Leguminosae)

Πληροφορίες: Πολυετές, αειθαλές δέντρο, φέρει γκρίζο-πράσινα φύλλα, αγγίζοντας σε ύψος ακόμα και τα 10 μέτρα! Η αντιρρυπαντική του δράση είναι τόσο μεγάλη, ώστε να μετατρέπεται σε λουλουδι πόλης· ομοίως και η αντιπυρική του όμως, γεγονός που το κατατάσσει στα σημαντικότερα φυτά αναδάσωσης, στις μέρες μας. Επιπλέον, η αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα του στο κρύο, τη ζέστη, την ξηρασία και τις ασθένειες, εκτιμάται ιδιαιτέρως, τόσο, ώστε να το καλλιεργούν οι αγρότες έντονα σήμερα, μα να είναι δυνατό να το φιλοξενήσουν στους χώρους τους, και οι κηπουροί καλλιεργητές!

Ανθοφορία: Με την ανθοφορία να πραγματοποιείται κατά το Φθινόπωρο, οι ταξιανθίες με τα μικρά, κιτρινωπά άνθη, μπορούν να κάνουν την εμφάνιση τους από τα τέλη του Καλοκαιριού. Σε κάθε περίπτωση, θα προσφέρουν πλούσιο νέκταρ και μεγάλες ποσότητες γύρης στις μέλισσες, ώστε εκτός των άλλων, να θεωρείται και ένα σπουδαίο μελισσοτροφικό φυτό!

Καρποφορία & Συλλογή: Οι μακρουλοί καρποί της Χαρουπιάς ωριμάζουν με το τέλος του Καλοκαιριού και είναι βρώσιμοι, παρά την παραφιλολογία που προκαλεί η μαζική τους χρήση, στην κτηνοτροφία.

Βασική Φροντίδα: Το αυτό λουλούδι χαρακτηρίζεται για τις λιγοστές του απαιτήσεις, ώστε ο κηπουρός καλλιεργητής να μπορεί να το ξεχάσει, σαν ο κήπος του, αποτελέσει το "μικρό" του σπίτι. Αναλυτικότερα, η Κερατέα η Έλλοβος (Ceratonia Siliqua) μπορεί να ευδοκιμήσει σε πολλά εδάφη, πλην, όσων κατακρατούν νερό και όσων αδυνατούν να συγκρατήσουν θρεπτικά συστατικά. Ως προς τη θέση φύτευσης τώρα, εφόσον αγαπά τον ήλιο, προτιμά προφανώς, τα ηλιόλουστα, φωτεινά σημεία του κήπου, για να μεγαλώσει ευτυχισμένη. Τέλος, μολονότι μπορεί να μεγαλώσει σε φτωχά, ξηρά εδάφη, η παροχή θρεπτικών συστατικών και η καλή άρδευση, προσφέρουν μεγάλη δυναμική στην Χαρουπιά, γεγονός που αποτυπώνεται στην ποιότητα της καρποφορίας, μα και στην ποσότητα. Εξυπακούεται βέβαια, πως τα κλαδέματα θα πρέπει να αποφεύγονται!

Πρόσθετες Πληροφορίες: Η σπορά μπορεί να μας προσφέρει καρποφόρα δένδρα σε λιγότερο από μια δεκαετία, ωστόσο, ο πολλαπλασιασμός με μοσχεύματα μάλλον προτιμάται, αφού οι Χαρουπιές που "γεννήθηκαν" με αυτόν τον τρόπο, είναι δυνατό να καρποφορήσουν σε λιγότερο, από μια 5ετία.

Προσοχή: Μην ξεριζώνετε φυτά που βρίσκονται σε άγρια κατάσταση. Το φυτό αν και υπάρχει στην ελληνική φύση ως άγριο, μπορείτε να το βρείτε ως καλλιεργήσιμο στο εμπόριο!